장내세균의 왕, 유산균에 관한 모든 것

장내세균, 장내유익균(프로바이오틱스), 장내유해균, 유산균등의 용어를 각종 언론이나 주변에서 많이 들어보셨을 것입니다. 하지만, 확실하게 알고 계신 분들이 적어, 오늘은 이 주제로 포스팅을 하고자 합니다.

 

포유류의 장에는 약 100조개의 세균(박테리아)가 존재 하는데요, 우리 몸의 대사, 생리, 면역을 담당합니다. 사람의 위장관도 마찬가지입니다. 사람의 대장에는 약 1조마리의 세균이 존해하며, 대략 1kg가량 무게가 나갑니다. 장내세균은 우리 몸에 도움이 되느냐, 해가 되느냐에 따라 유익균과 유해균으로 나눕니다. 유익균, 장내유익균, 프로바이오틱스 모두 같은 용어이구요, 가장 대표적인 유익균이 바로 유산균입니다.

 

유산균은 김치, 청국장, 된장등 발효식품에 많이 함유되어 있는데요, 탄수화물을 이용하여 시큼한 냄새가 나는 유기산인 젖산을 생성하는 균주를 통칭합니다. 주로 우유를 발효시켜 유산을 생성하게 하는 락토바실러스가 대표적이지요.

 

 

유해균은 단백질, 지방을 분해해서 유해한 물질을 생산하는 반면, 유익균은 탄수화물이 풍부한 채소와 곡물을 이용해서 젖산을 만들어 냅니다. 젖산은 유해균의 감염과 성장을 방해해서, 음식물이 부패하는 것을 예방합니다. 참고로, 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 헤깔려 하시는 분들이 많습니다. 프로바이오틱스는 유산균을 포함한 유익균을 지칭하는 것입니다. 프리바이오틱스는 유산균의 먹이가 되는 것을 통칭합니다.

 

그렇다면, 왜 우리는 유산균, 유산균 노래를 부를까요? 그것은 우리 몸에 지대한 영향을 미치기 때문입니다. 유산균이 유해균과의 전투에서 이기면 어떤 효과가 있는지 간단하게 요약해 보면요

설사와 변비 개선

나쁜 콜레스테롤 저하

암과 돌연변이 억제

간 건강 유지, 피부 개선

면역력 상승

위와 같은 효과를 가져오는게 과학적으로 밝혀지고 있어, 최근 유산균에 대한 관심이 뜨거운 것입니다.

 

 

그렇다면, 어떻게 해야 유산균을 제대로 섭취해서 우리 몸을 건강하게 할 수 있을까요? 일단, 프로바이오틱스(유산균을 포함한 유익균)와 프리바이오틱스(유산균의 먹이)를 골고루 섭취해야 합니다. 우리가 음식을 통해 에너지를 얻듯이, 유산균도 살아남기 위해서는 프리바이오틱스가 필요하거든요.

 

 

보통 우리가 마시는 발효유 1개에 1~1조개의 유산균이 들어있다고 합니다. 하지만, 위산에 약하므로 우리 몸의 소화관을 통과할 때, 상당수가 죽게 됩니다. 그렇다고 실망하실 필요는 없습니다. 죽은 유산균도 우리 몸에 굉장히 도움이 되니까요. 죽은 유산균은 생존한 유산균의 먹이 역할을 하며, 면역 증강 작용에도 관여합니다.

 

 

그런데, 우리가 오해하는 것이 있는데, 유산균을 먹어서 늘리는 것에는 한계가 있습니다. 우리 몸에 대장 노릇을 하는 균은, 태어날 때 어머니로부터 감염된 것입니다. 그래서 자연분만시에 산도에서 일부러 감염되는 것이 중요합니다. 자연분만과 관련하여, 재미있는 연구 결과가 있는데요, 2016년 미국 뉴욕대학교 연구진이 네이처 메디신에 발표한 내용입니다. 푸에르토리코에서 제왕절개로 태어난 17명의 아이에게, 엄마의 산도 분비물이 묻은 거즈를 입부터 몸 전체에 발라주어서, 자연 분만으로 태어난 아이와 유사한 출산 환경을 제공하였습니다. 그랬더니, 17명의 아이의 장내 미생물이 자연분만으로 태어난 아이들과 상당히 비슷해지는 결과를 보였다고 합니다. 이는 항균능력이 뛰어난 락토바실러스균이 아이를 감염시켜서 몸에 생착하기 때문입니다.

 

그렇다면, 우리가 먹는 유산균은 어떤 역할을 하느냐? 이미 존재하는 유익균이 득세할 수 있도록 먹이가 되어주고, 응원하는 역할을 하게 됩니다. 반대로, 유해균이 뿜어내는 독소는 설사, 피부병, 스트레스를 유발하고, 혈액순환을 저하시켜 각종 질병을 유발하게 됩니다.

 

유산균 섭취의 가장 좋은 방법은, 식사시에 유산균이 풍부한 발효 식품을 즐겨 먹는 것입니다. , 우리가 흔히 먹는 요쿠르트(설탕이 적은 플레인)는 당뇨, 비만을 예방합니다. 하지만, 플라그를 만드는 효소가 많아서 치석이 잘 생기므로, 요쿠르트를 먹은 후에는 바로 양치질을 하는 것이 좋습니다.

 

 

음식으로 유산균 섭취가 여의치 않을 경우, 약국에서 구입해서 복용하는 것도 좋은 방법입니다. 하지만, 시판되는 생균제품 중에 30~40%정도의 제품만, 제품 표시와 같은 균종 및 균집락을 보인다고 하니, 가급적 발효식품을 통해 유산균을 섭취하는 것이 좋겠죠? 생균제를 먹더라도, 생균이 장내에 잘 안착되도록 하려면 위에 설명드린 프리바이오틱스를 같이 섭취해야 합니다. 탄수화물이 풍부한 채소와 곡물을 섭취하시면 되는데, 치커리, 마늘, 양파, 아스파라거스, 바나나등이 있습니다.

 

마지막으로 최근 밝혀진, 유산균을 비롯한 장내세균의 역할을 보충 설명후 마치겠습니다.

병원균의 침입에 대한 방어기능, 면역기능, 대사기능 수행

소아의 경우 장관의 면역세포 발달 및 면역기능 조절에 영향

식이섬유를 발효시켜 단쇄지방산이 생성되며 장 상피세포의 에너지원으로 사용됨

신체의 에너지와 지방축적 조절에 관여

 

, 어떤가요? 오늘부터라도 유산균을 섭취 하시는게 좋겠죠? 사랑합니다. from Dr QL

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